Anthropomorphisme: tendance à attribuer des réactions humaines aux animaux .

Biologie: étude du vivant

Congénère: individu de la même espèce que le sujet

Comportement: mouvements, attitudes posturales, émissions sonores ou chimiques d'un être vivant, manières d'être et d'agir... et donc réponse adaptative

Écologie: ensemble des sciences qui étudient les êtres vivants, et en particulier l'Homme, en fonction de leur milieu naturel, ainsi que les rapports qui s'établissent entre les êtres vivant et leur milieu.

Empreinte: (ou imprégnation) en éthologie, on entend par empreinte, un processus d'acquisition précoce et relativement rapide avec deux propriétés: une phase sensible et un acquis très durable.

Espèce: ensemble d'êtres vivants pouvant se reproduire et interféconds indéfiniment, et d'un génotype identique.

Éthologie: science dont l'objet est l' étude du comportement d'un être vivant en relation avec le monde qui l'entoure.

Éthogramme: inventaire des comportements d'une espèce animale observée.

Génotype: constitution génétique d'un être vivant (informations héréditaires qui commandent une structure morphologique, une propriété physiologique, une composante comportementale, etc.).

Habituation : Diminution graduelle (et relativement prolongée) de l'intensité ou de la fréquence d'apparition d'une réponse, suite à la présentation répétée ou prolongée du stimulus l'ayant déclenchée, sans renforcement.

Homéostasie: tendance des êtres vivants à maintenir constantes les conditions de vie. Le principe d'homéostasie repose sur l'idée que les interactions entre l'environnement et un organisme modifie ce dernier.

Inné : (On est « livré avec »…) En éthologie, se dit des aptitudes, comportements dont dispose l'individu à sa naissance. Certains parlent aussi d'instinct. Sont innés les comportements que peut exprimer un individu sans apprentissage préalable

Ontogenèse : évolution d'un individu, au cours de sa vie, de la conception à sa mort. Chaque individu évolue, physiquement et comportementalement, d'une manière qui dépend de son espèce, des gènes qui lui ont été transmis par ses géniteurs et de la nature de son environnement. Certains comportements apparaissent à des moments précis de l'ontogenèse (comme les comportements de reproduction, qui dépendent étroitement de la maturation des organes sexuels).

Phylogenèse : évolution d'une espèce, à travers les générations. Certains comportements se construisent au cours de l'évolution d'une espèce, le plus souvent en réaction à un changement du milieu, dans un processus adaptatif. Ces comportements phylogénétiques apparaissent comme innés chez l'individu. La phylogenèse étudie essentiellement la dynamique d'adaptation d'une espèce à travers le temps.

Phénotype: résultat de l'interaction entre le génotype et les pressions du milieu qui s'exercent sur l'individu, au cours de son développement. 

Race: sous-ensemble d'une espèce donnée

Sensibilisation : processus contraire de celui de l’habituation

Stimulus : signal significatif, provenant soit de l'environnement, soit de l'organisme étudié, et qui peut aider à provoquer un comportement. Souvent, c'est la combinaison de plusieurs stimuli qui est déclenchante, c'est à dire qui permet l'expression d'un comportement. Stimuli est le pluriel de stimulus

Umwelt: mot d'origine allemande pour désigner le "monde propre", le milieu qu'une espèce est apte à percevoir avec son équipement sensoriel spécifique.

Zoologie: étude des espèces animales.